顎関節症｜草加市・金明町・草加駅　和たなべ整骨院

顎関節症とは、顎の関節や、物を噛むための筋肉（咀嚼筋：そしゃくきん）に異常が起き、痛みや動きの悪さが出る症状です。

草加市の和たなべ整骨院では、顎のトラブルを引き起こす最大の原因は「日常の無意識のクセ」と「首の骨・姿勢のゆがみ」だと考えています。

① 食いしばり・歯ぎしり（TCH） これが最も多い原因です。仕事や家事で集中している時や、ストレスを感じている時、無意識に奥歯をグッと噛み締めていませんか？ 実は、上下の歯は、食事をしていないリラックスした状態では「1〜2ミリほど離れている」のが正常です。歯が接触している時間が長いだけで、顎の筋肉には何倍もの負担がかかり、ガチガチに硬くなってしまいます。

② 姿勢の悪さ（猫背やストレートネック） パソコンやスマホを見ている時、背中が丸まって顔が前に突き出ていませんか？ 顔が前に出ると、首から下顎に繋がっている筋肉が引っ張られ、顎が後ろに下がってしまいます。この状態だと顎の関節が非常に動きにくくなり、口を開けるたびに関節に無理な力がかかってしまうのです。

③ 片側だけで噛む、頬杖などのクセ いつも右側だけで物を噛んだり、テレビを見ながら頬杖をついたりしていると、顎の左右のバランスが崩れ、関節の動きがおかしくなります。

「歯医者さんで削って噛み合わせを調整した」「マウスピースをつけて寝ている」という方も多いですが、それでもすっきり治らないのはなぜでしょうか？

それは、「筋肉の緊張」と「悪い姿勢」がそのままになっているからです。 マウスピースは、夜間の強い歯ぎしりから「歯が削れるのを守る」ためには非常に有効です。しかし、顎周りの筋肉がパンパンに張ったままであったり、猫背で首がゆがんだままであったりすれば、顎の関節にかかる根本的な負担は減りません。

また、口が開けにくいからといって、無理やり大きく口を開けて「カクッ」と音を鳴らすのを繰り返していると、関節の中にあるクッション（関節円板）をさらに傷つけてしまい、症状を悪化させる原因になります。

「音が鳴るだけで痛くないから」と軽く考えて放置すると、徐々に進行し、生活の質を大きく下げることになります。

・口が全く開かなくなる（クローズドロック） 関節の中のクッションがズレて引っかかってしまうと、ある日突然、指1本分くらいしか口が開かなくなります。こうなると普通の食事ができなくなり、お粥やスープなどしか喉を通らなくなってしまいます。

・顔のゆがみが目立つようになる 片方の筋肉だけが異常に発達したり、顎の骨自体がズレたりすることで、顔の左右のバランスが崩れ、見た目にも影響が出てきます。

・全身の不調（自律神経の乱れ） 顎の周りには、脳に繋がる重要な神経や血管がたくさん通っています。ここが圧迫され続けると、重い頭痛、ひどい肩こり・首こり、めまい、耳鳴り、イライラや不眠といった自律神経の不調を引き起こすことが少なくありません。

まずは歯科・口腔外科を受診される方が多いです。病院では以下のような治療が行われます。

・スプリント（マウスピース）療法： 寝ている間にプラスチック製のマウスピースを装着し、歯ぎしりによる負担を減らします。
・薬物療法： 痛みが強い場合は痛み止め、筋肉の緊張が強い場合は筋弛緩剤（筋肉を緩める薬）が処方されます。
・噛み合わせの治療： 歯を削ったり、被せ物をしたりして噛み合わせを人工的に調整します。（一度削った歯は元に戻らないため、慎重な判断が必要です）。
・手術： 関節の癒着がひどい場合などは、関節の中を洗う手術などが行われることもあります。